大清拦路人 第十四章 天下大势

祖泽淳馀光扫过代善，代善面色如常。

懂了。

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看押洪承畴的亲兵是镶红旗的人，代善的人。

他们离开三官庙后，自然有人快马报信。

「臣侄一时冲动，」祖泽淳垂下眼帘，「请皇上恕罪。」

「恕什麽罪？」

皇太极摆摆手，「骂得好。洪承畴这种人，就得有人骂醒他。」

他说着，端起茶盏抿了一口，又放下。

暖阁里安静了一会儿。

皇太极笑呵呵地看向代善：「二哥今日带淳儿来，是不是还有别的事？」

代善欠了欠身：

「皇上圣明。臣是想——这孩子今年十七了，书也读了，武也练了，总不能一直在府里闲着。该给他个实职，出去历练历练。」

皇太极点点头，又看向祖泽淳：「淳儿自己怎麽想？」

祖泽淳垂首：「臣侄愿为皇上效力，赴汤蹈火，在所不辞。」

皇太极笑了：「这话说得大，朕可记着了。」

他顿了顿，忽然道：「朕记得范文程说过，你这孩子天资聪慧，儒家经典丶兵书战策，无一不精。」

祖泽淳忙道：「范先生谬赞了。我只是跟着先生读了几年书，不敢说精。」

「不必自谦。」

皇太极摆摆手，「朕正好有个事犯愁，要不你帮着想想？」

祖泽淳心中一凛——考校来了。

「臣侄遵旨。」

「又不是朝会，一家人不用这麽客套。」

皇太极摆摆手，「杏山的事。如今松山丶锦州都定了，杏山还在明军手里。城不大，但卡在要道上，不拿下来，宁远就围不了。」

他看着祖泽淳：「淳儿可有办法？」

祖泽淳沉吟片刻。

杏山……

凭藉前世记忆，他知道杏山是怎麽丢的。

崇德七年四月，济尔哈朗率军攻杏山。

城中守将听说松山丶锦州已破，军心动摇。

清军一面围城，一面派降将去劝降。

最终，杏山守将开门出降，兵不血刃。

如今还是三月底。

守将是谁来着？

他隐约记得叫吕品奇，不是什麽死硬到底的忠臣。

他想到这儿，才缓缓道：「杏山城小，粮草不多。如今松山丶锦州已破，杏山已成孤城。城中守军若知外援断绝，军心必乱。」

皇太极点点头：「继续。」

「臣侄以为，」祖泽淳道，「与其强攻，不如围而不攻，同时派人劝降。可让降将中与杏山守将有旧者，写信劝谕，言明利害。若城中愿意归降，可保其性命丶官职。若负隅顽抗——」

他顿了顿，一字一句道：「城破之日，鸡犬不留。」

最后四个字，说得平静。

皇太极的眼睛微微眯起。

代善在一旁听着，心里暗暗吃惊——这孩子，什麽时候学会说这种话了？

皇太极沉默了一会儿，忽然笑了：「好一个『鸡犬不留』。这话是你自己想出来的，还是范先生教的？」

祖泽淳垂首：「臣侄自己想出来的。」

皇太极点点头，没再追问。

他端起茶盏抿了一口，又放下。

「戾气重了些，然而乱世当用重典，为将不能有妇人之仁。是个好主意，朕记下了。」

他话锋一转：「那麽，宁远呢？」

祖泽淳心中一动：考验一个接一个。

皇太极看着他：「宁远守将吴三桂，你可知此人？」

祖泽淳点点头：「知道，论起来他还是臣侄的表兄。」

皇太极没接话，只是看着他，等他说下去。

祖泽淳知道，这层关系皇太极当然清楚——满人做事情之前，早把人查得清清楚楚。

他只需如实说便是。

「吴三桂之父吴襄，娶的是臣侄姑母，所以我俩是表兄弟。」

祖泽淳道，「只是我六岁离家，十一年未见他，说不上深知。不过此人这些年一直在关外打仗，『勇冠三军丶孝闻九边』的名声，我也听人说过。」

皇太极点点头：「继续说。」

「如今他守宁远——关外孤城，内无粮草，外无援兵。父亲吴襄赋闲在家，舅舅祖大寿归降大清。他若不降，便是孤军奋战，九死一生。」

皇太极看着他：「那他若降呢？」

「若降，」祖泽淳道，「便是我大清之臣。但现阶段可用不可信。」

「哦？」

「他若此时降，是因走投无路，而非心向大清。」

祖泽淳说，「这样的人，能用，但不能托以腹心。需以恩义结之，以威势镇之，以利益系之。三者缺一，必有反覆。」

皇太极沉默了一会儿，看向代善：「二哥，这孩子平日话多吗？」

代善笑道：「回皇上，这孩子平日闷葫芦一个，一天说不了几句。」

皇太极又看向祖泽淳：「那今日怎麽话多了？」

祖泽淳垂首：「皇上问，臣侄不敢不答。」

皇太极哈哈大笑，眼中透出几分欣赏。

笑过之后，他的神色认真起来。

「淳儿，今日你可不光给你阿玛一个惊喜，朕也刮目相看。」

祖泽淳垂首：「皇上谬赞，臣侄诚惶诚恐。」

「哈哈。」

皇太极再次大笑，「范文程教得不错，等他从前线回来，朕要赏他。再听听你的见识，分析分析天下大势，明朝还能撑多久？」

暖阁里静得能听见心跳。

祖泽淳知道，这个问题没有标准答案。

但他更知道，皇太极不是在问他「知道多少」，而是在考他「怎麽看」。

或许还会因为他的答案，判断他对满清是否忠心，对大明是否还有眷恋。

他沉吟片刻，缓缓道：「明朝之患，不在外，而在内。关内有李自成丶张献忠，裹挟流民，攻城略地。朝廷党争不断丶剿抚失据，百姓困于赋税。辽东连年用兵，国库空虚，民力已竭。」

他顿了顿，迎上皇太极的目光：

「臣侄斗胆断言——不出三年，中原必有大变。」

皇太极的眼睛微微眯起：「三年？」

「三年之内，」祖泽淳说，「要麽李自成破北京，一统中原；要麽崇祯迁都南京，放弃中原。无论哪一种，明朝都不再是今日之明朝。」

皇太极看着他，良久无言。

代善在一旁捏了把汗——这孩子，说得太直了。

可皇太极忽然又笑了。

「二哥，」他看向代善，「你家老八，朕太喜欢了。」