不多时,赵柱端着笔墨纸砚进来,在桌上摆好。
祖泽淳指了指冯锻:「冯师傅,把刚才说的那些人,名字丶现在所在的旗丶知道牛录的最好也写上。能想起多少写多少。」
冯锻看着桌上的纸笔,手有点抖。
他拿起笔,蘸了墨,在纸上歪歪扭扭地写起来。
祖泽淳站在一旁看着。
字确实不好看,歪七扭八的,有些比划都错了。
但仔细看能认出来——周义,镶白旗汉军;孙有福,镶蓝旗;李铁头,镶红旗包衣;张老蔫,镶黄旗汉军……
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冯锻写得很慢,每写一个名字都要想半天。
写了约莫一炷香的功夫,他把笔放下,抬起头:
「八爷,草民能想起来的就是这些。一共十九个。有些年头太久,不知道还在不在。」
祖泽淳拿起那张纸,从头到尾看了一遍。
十九个名字,十九个匠人。火龙营的军械坊,就靠这些人了。
他把纸折好,小心地揣进怀里。
「冯师傅,这名单我收下了。你儿子的事,我记着,你放心。等军械坊搭起来,就调你们这些人过去。」
冯锻连连点头,眼眶又泛红了。
眼前的变故太过突然,对他来说就和做梦一样……
——
主仆二人掀帘出来,刚走到院子中央,噶禄就迎了上来。
「八爷,聊完了?」
他满脸堆笑,殷勤得有些过分,「这麽快就要走?奴才刚让人烧了壶热水,您喝口热茶再走吧?这大冷天的,您身子娇贵,别着凉。」
祖泽淳本来想推辞,但确实有点渴了。
「那就有劳了。」
噶禄赶紧把祖泽淳让进旁边一间屋子。
这间比刚才那间收拾得齐整些,屋里烧着炭盆,暖烘烘的。
「八爷您坐。」
噶禄殷勤地让座,又亲自斟上茶,「这是今年的新茶,八爷尝尝。」
祖泽淳端起茶盏抿了一口,确实不错。
噶禄在一旁坐下,话匣子就打开了。
「八爷,说起来,奴才当年还跟着礼亲王他老人家打过仗呢。崇德元年征朝鲜,奴才就在王爷帐下当差。王爷那威风,奴才这辈子都忘不了……」
他絮絮叨叨地说着,从朝鲜说到松锦,从松锦说到关内,翻来覆去就是那些事。
祖泽淳一边喝茶一边听着,起初没在意。
但听着听着,他隐隐觉得有些不对劲。
这人……好像在没话找话。
他抬头看了噶禄一眼。
噶禄对上他的目光,眼神闪了一下——就那麽一闪,快得几乎察觉不到。
然后他赶紧移开目光,继续说:
「王爷那人,对底下人好,打仗又厉害,奴才跟了他几年,学了不少本事……」
祖泽淳迅速放下茶盏。
「噶禄大人,茶喝了,我还有事,先告辞了。」
噶禄脸色一变,也站起身:
「八爷,再坐会儿吧?这刚喝了一杯,还有一壶呢……」
他伸手要拦。
赵柱一抬手,把他胳膊挡开。
「让开。」
噶禄被赵柱的眼神一扫,下意识往后退了一步。
祖泽淳大步往外走。
结果刚出屋子,就与一队白甲兵撞了个满怀。
为首一人骑在马上,二十出头的年纪,身形魁梧,满脸横肉,一身酒气。
巴哈纳。
祖泽淳心里「咯噔」一下。
他回头扫了一眼——噶禄没敢出屋,瞬间想通了一切。
这个奴才把自己卖了,果然是县官不如现管。
祖泽淳收回目光,他最恨背叛,心中默默记下了这个名字。
与此同时,那队白甲兵已经将他和赵柱团团围住,佩刀都拔出来了,刀刃在午后的日光下闪着寒光。
赵柱一步跨到祖泽淳身前,手按在刀柄上。
祖泽淳没动。
他看着巴哈纳,声音很平静:「巴哈纳,你这是何意?」
巴哈纳坐在马上,居高临下地看着他,嘴角扯出一丝冷笑。
「何意?」他翻身下马,踉跄着走了两步,酒气直喷过来,「别跟爷咬文嚼字!你俩擅闯我镶白旗营地,图谋不轨,给爷拿下!」
白甲兵往前逼了一步。
赵柱大喝一声:「这位是礼亲王府的八爷,谁敢不敬?」
巴哈纳哈哈大笑。
「八爷?屁!」
他指着祖泽淳,声音大得整条街都能听见,「谁不知道你姓祖,是降将叛臣的狗儿子?装什麽皇亲国戚?」
他转过身,冲着那些白甲兵吼道:「不用怕!给爷抓!出了事爷担着!」
「嗻!」
白甲兵们又要动手。
「慢!」祖泽淳喝道。
他从怀里摸出圣旨,高高举起。
「我奉旨行事。圣旨在此,谁敢造次?」
赵柱接过圣旨,在巴哈纳面前展开。
巴哈纳醉醺醺地凑过去,眼睛眯了半天,也看不清上面写的什麽。
他转头看向旁边一个亲兵。
那亲兵凑上来,念道:
「奉天承运皇帝敕曰:二等侍卫祖泽淳,授尔为汉镶黄旗甲喇章京丶火龙营左翼翼长,统领火器兵丁两千。火龙营下设军械坊,专司火器改良试制。准尔自选工匠丶自定方略丶调用祖家旧部。钦此。」
巴哈纳听完,愣了一下,然后笑得更大声了。
「呦!他娘的,你个小白脸还要带兵?」
他上下打量着祖泽淳,满脸鄙夷,「能拿动刀吗?别到时候拿你娘的修脚刀上阵,笑死个人!」
他身后那几个白甲兵也跟着笑起来,心说这位主子爷骂的真脏。
祖泽淳却脸色不变,只是淡淡的看着他。
「巴哈纳,你胆子不小啊!皇上的圣旨都不放在眼里吗?」
巴哈纳收起笑容,盯着他。
「别拿皇上压人。圣旨上也没写你可以擅闯镶白旗兵营吧?」
他往前逼了一步,酒气喷在祖泽淳脸上:「爷是皇上亲封的二等伯。你一个汉八旗的甲喇章京,在爷这儿,连条狗都不如!」
他转过身,冲那些白甲兵一挥手:「来人啊,把他俩抓起来!给这小白脸活活血!」
「嗻!」
白甲兵们涌上来。
赵柱脸色一变,一把收起圣旨,同时拔出佩刀。
刀光一闪,护在祖泽淳身前。
白甲兵见状,也将手中刀握紧。
刀光闪闪,眼看就是一场血战。
「慢!」
祖泽淳又喝了一声。
巴哈纳回头看他,满脸不耐烦:「又怎麽了?」
祖泽淳看着他,忽然笑了。
「巴哈纳,咱俩的过节彼此心知肚明,你不就是要借这个由头,给我点厉害瞧瞧吗?」
他顿了顿,眼神中透出一股鄙视,
「按说你也是条七尺汉子,仗着人多欺负人算什麽能耐?」
巴哈纳愣了一下。
「有本事,」
祖泽淳一字一句道,「咱俩一对一,好好比划比划。」
巴哈纳愣住了。
然后他哈哈大笑。
笑得前仰后合,眼泪都快出来了。
他身后那些白甲兵,有几个也憋不住笑出声来。