大清拦路人 第四十章 父子密谈

祖泽淳一愣。

他下意识看了祖大寿一眼。

祖大寿咳嗽了一声。

左氏没理会，继续说：

「那孩子我看着长大的，知根知底，又是咱们自己家人。你如今身份不一样了，身边总得有个知冷知热的人……」

祖泽淳听着，心里明白了。

这位嫡母，是看上自己这「八阿哥」的身份了。

祖家如今落魄，爹被软禁，兄弟们各自为官，谁也不知道以后会怎样。

自己这个礼亲王府的养子，倒成了一座靠山，唯一能抱的大腿。

他没觉得生气，也没觉得可笑。

只是有些感慨——人一辈子，真是三十年河东，三十年河西。

「咳咳。」

祖大寿又咳了两声。

这回声音比刚才重了些。

左氏这才停下来，看看祖泽淳，又看看丈夫，一脸茫然：

「怎麽了？」

祖大寿摆摆手，脸色有些尴尬，却没解释。

他能说什麽？

说淳儿喜欢的是礼亲王府的格格，那丫头为了他都敢带兵闯镶白旗军营了？

说这门亲事根本不可能？

可这话没法当着左氏的面说。

左氏见他不吭声，也没多想，又转向祖泽淳，正要继续往下说——

话到嘴边，她忽然顿住了。

因为她看见祖泽淳的眼神。

那眼神很平静，平静得像一潭深水。不是抗拒，不是厌恶，只是……平静。

可就是这份平静，让左氏心里忽然「咯噔」了一下。

她想起当年的事。

想起那个病恹恹的柳氏，想起那个发着烧还被自己晾在院子里的孩子。

那时候她没当回事。一个小妾生的病秧子，死了也就死了。

可现在……

她脸上那堆起的笑，忽然有些僵。

「那个……」

她张了张嘴，声音低了几分，「淳儿你要是已经有了中意的人，就当我没说。我也是……也是为你好。」

祖泽淳看着她，点了点头，语气平和：

「娘的心意，儿子记下了。」

左氏讪讪地笑了笑，没再往下说。

祖大寿在一旁看着，暗暗松了一口气。

他轻咳一声，开口道：

「我跟淳儿单独说几句话，借外间用用。」

左氏愣了一下，看看外间——那是春梅值夜的地方。

这爷俩有话不在正厅说，跑丫鬟屋里去说，她心里觉得有点奇怪，但也没多想。

「行，那你们去吧。」

祖大寿又朝春梅摆摆手，「春梅，你先去厢房待会儿。」

「是。」

春梅应了一声，放下手里的东西，轻手轻脚地退了出去。

祖大寿带着祖泽淳出了里间，来到外间。

外间不大，一张窄榻，一张小桌，两把凳子。

门帘落下，隔绝了里间的声音。

窗纸透进来的日光把屋子照得亮堂堂的，可祖大寿的脸色却有些沉。

他在凳子上坐下，示意祖泽淳也坐。

祖泽淳没急着坐。

他先走到门边，侧耳听了一会儿——外头静悄悄的，只有远处隐约几声鸟叫。

又走到窗边，透过窗纸往外看了一眼。院子里没人，春梅已经去了厢房。

确认无误，他才回到桌边，在父亲对面坐下。

祖大寿看着他这一连串动作，眼神里多了几分复杂。

这孩子……谨慎得不像个十七岁的人。

「爹。」祖泽淳压低声音，「儿子有些话，得跟您单独说。」

祖大寿点点头：「说吧。」

祖泽淳沉默片刻，才开口：

「前些日子儿子进宫面圣，皇上提点了儿子几句。」

祖大寿眉头微动：「哦？」

「皇上说，火龙营是交给儿子的，不是交给祖家的。」

祖泽淳的声音很轻，却很稳，「还让儿子记住，如今是礼亲王府的八阿哥，大清的皇族。」

祖大寿听完，沉默了好一会儿。

他缓缓点了点头，苦笑了一下：

「爹明白皇上的意思了。」

顿了顿，声音更低：

「爹当年在大凌河骗过皇上一回，他信不过我。」

祖泽淳看着父亲，没接话。

祖大寿叹了口气：

「可你不一样。你六岁就到盛京，在礼亲王府长大，骑射是萨仁格格教的，书是范文程教的，跟满洲子弟没两样。在皇上眼里，你比爹可信得多。」

他看着儿子，眼神里带着几分苦涩：

「皇上不反对咱们爷们相认。但他绝不允许爹借着你的手，重新握住兵权。所以火龙营只能是你的，不能是祖家的。」

祖泽淳点点头。他看着父亲，眼里带着些愧疚：

「就是因为这个，儿子这些日子一直没敢来看您。今儿是您寿辰，我才借着这个由头来一趟。可即便来了，人多嘴杂，我也不敢单独找您密谈，只能借着给娘请安的机会，跟您说几句话。爹……您别怪儿子。」

祖大寿摆了摆手。

「怪你什麽？」

声音有些哑，却透着暖意：

「你能想到这些，能掂量着做事，爹高兴还来不及。爹活了六十多年，什麽风浪没见过？皇上那点心思，爹心里有数。」

他看着儿子，眼神里多了几分心疼：

「倒是你……小小年纪，就要想这些事，要处处小心，步步掂量。爹……」

他说不下去了。

祖泽淳心里微微一颤。

垂下眼帘，没接话。

屋里安静下来。

过了一会儿，祖泽淳抬起头，正色道：

「爹，儿子今天来，还有件大事要跟您商量。」

祖大寿点点头：「你说。」

「儿子奉旨组建火龙营，两千人的编制，得从各处挑人。」祖泽淳的声音压得更低了，「我心里已经有个章程——火铳手大约一千二百人，长矛手四五百人，骑兵一二百人，炮兵一百人左右，再配上三五十人的精锐斥候。」

祖大寿听完，眉头微微皱起。

手指在桌面上轻轻敲了两下，才开口：

「淳儿，你这阵势，怎麽跟戚少保的练法不一样？」

祖泽淳看着他，没急着解释。

祖大寿继续道：

「当年戚继光的步兵队，藤牌手丶狼筅手丶钂钯手丶火铳手，层层叠叠，互相掩护。藤牌手拿盾砍刀，护在阵前；狼筅手用大竹枝挡敌；钂钯手又能放火箭又能格挡；火铳手在后头放枪。」

他顿了顿，看着儿子：

「你这可好，火铳手一千二，长矛手四五百，中间空了一大截——没有藤牌手挡箭，没有狼筅手护着侧翼，人家骑兵冲上来，你扛得住？」

祖泽淳往前探了探身子，压低声音道：

「爹，您说的这些，儿子都读过。只是……儿子手里正在鼓捣一种新式的火铳，和咱们用的鸟铳不是一回事。」

祖大寿眉头一动：「新式火铳？」

祖泽淳点头：

「这种新铳，不用火绳，用燧石打火，所以刮风下雨也不怕。儿子从澳门那边弄来了样枪，又找了几个登州出来的老匠人在仿制。等练成了，装填速度能比鸟铳快上一倍。」

祖大寿的眼睛微微睁大。

他打了半辈子仗，自然知道「装填快一倍」意味着什麽——意味着火铳手不再是放一轮就退回去装填的辅助，而能成为战场上的主力。

「当真？」

祖泽淳点头：「儿子不敢欺瞒父亲。只是这事还在试制阶段，等成了，再跟您细说。今天时间紧，咱们先把人的事儿定下来。」

祖大寿沉默了一会儿，缓缓点头。

他看着儿子的眼神里，多了几分欣慰。

「好，你有数就行。说吧，需要什麽人？」

祖泽淳道：

「咱们那七千降兵里，不是有一两千火器兵吗？这批兵现在谁带着？战力如何？」

祖大寿道：

「火器兵还剩下一千七八，如今都在前线，归你二叔祖大弼统一管着。不过真正带他们的人，是爹认的一个义子。」

祖泽淳一愣：「爹的义子？」