万历十四年春 第16章 张鲸的纠结

第16章张鲸的纠结(第1/2页)

西苑玉熙宫偏殿里，皇帝批完了最后一折，搁下朱笔，靠在椅背上。

“传张鲸。”皇帝忽然开口。

陈矩应了一声，转身出去。不多时，张鲸跟着他进了偏殿。

从正月里被夺了东厂提督的差事，张鲸就搬出了东厂的值房，在内承运库那边另寻了一间屋子办公。屋子不大，陈设也简单，一张桌子，一把椅子，一个茶柜，墙上挂着一幅字——“慎独”二字，是他自己写的，挂在最显眼的地方，提醒自己现在的处境。东厂不归他关了，锦衣卫也不听他的了，司礼监又在张诚手里。他能管的地方，只剩下内承运库这一亩三分地。每天早出晚归，老老实实地对账、入库、出库，一丝不苟，从不出错。他知道皇帝在盯着他，他不能给皇帝任何挑错的理由。

可传旨的小太监来的时候，他心里还是七上八下。皇帝突然召见，朝堂上核查军饷的事正闹得沸沸扬扬，内库和九边不是没有瓜葛。每年一笔银子从内库拨往蓟辽总督府，名曰“特支”，二十万两，不经过户部，不经过兵部，账目只在内库留存。这笔银子的情况，他比谁都清楚，也比谁都怕被查清楚。

他进殿，跪下叩首，低着头不敢抬。殿里很静，静得能听见铜漏滴答的声响。

“起来吧。”皇帝的声音不大，听不出喜怒。

张鲸站起来，垂手而立。

“张鲸，内库历年拨付九边的银两账目，你整理一份出来。”皇帝没有寒暄，开门见山，语气平淡得像在说一件寻常的差事，“从万历元年到十三年，每一笔都要写清楚。什么时候拨的、拨给哪个镇、什么名目、经手人是谁。”

张鲸的心猛地一沉。

做了十几年的内官，他什么样的大风大浪没见过？当年扳倒冯保，他亲自办的差；后来掌东厂，朝野上下闻风丧胆。可这一瞬间，他还是觉得胸口被什么东西狠狠攥了一下。内库拨付九边的银两，不是小数目。这些账目如果整理出来，送到皇帝手里，等于把他十几年的底牌全部亮了出来。哪一笔拨给了谁、经了谁的手、签了什么字，都在账上写得明明白白。皇帝拿到这些，想查谁就是谁，想办谁就是谁。

可他不敢拒绝。内库是他负责的地盘，是他在这宫里立身的根基。如果连内库的差事都办不好，皇帝就有理由把他彻底拿掉。到那时候，他连那间挂“慎独”二字的小屋子都保不住。

他叩首，额头贴着冰凉的金砖，声音平稳得连他自己都觉得意外：“奴婢遵旨。奴婢回去就办。”

“这件事，你知道就好。不要告诉别人。”

张鲸的脊背微微一僵。不要告诉别人——这是说连张诚都不能告诉？

“奴婢明白。”他再次叩首，声音比刚才低了些。

退出偏殿，走到廊下，张鲸才发现自己额上渗出的汗珠子顺着鬓角往下淌，他拿袖子擦了一把，手指微微发抖。

皇帝要查内库拨付九边的账，外面的人查不到账，可他手里有。他要是不交，就是抗旨，死路一条。要是交了，那二十万两银子的去向就暴露在皇帝面前了。皇帝会顺藤摸瓜，查到张佳胤，查到蓟辽总督府，张佳胤完了，他这个经手人也脱不了干系。

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脚步加快了些，他要立刻回府，好好想一想。

回到私宅的时候，天已经快黑了。

宅子在东城，三进的院子，不大，收拾得极体面。他低着头快步穿过前院，径直进了书房。

“不许任何人进来。”他对门口的随从说了一句，然后关上了门。

书房不大，靠墙一排书架，架上整齐地码着书，可他很少翻。他的书不是用来看的，是用来摆的。坐在书案后面，案上摊着一份空白的折子，他盯着那份折子看了很久，一个字都没写。

脑子里翻来覆去地转着皇帝的话——“内库历年拨付九边的银两账目，你整理一份出来。”

他在内库待了十几年，从一个小太监干到管事，对那里的每一本账册、每一笔银子都了如指掌。内库拨付九边的银子，分两种。一种是明面上的，走的是“备边”的名目，每年都有定额，账目清清楚楚，户部、兵部都能查到。另一种是暗地里的，走的是“特支”的名目，没有定额，没有成例，全凭皇帝一句话，账目只在内库留存。

那笔每年二十万两的特支银子，就是第二种。

可这笔银子，真的是皇帝批的吗？

张鲸坐在那里，往事一幕一幕涌上来。

万历十一年，张佳胤调任蓟辽总督，进京陛见。皇帝在乾清宫召见了他，问起边镇所需。张佳胤奏称蓟辽边备废弛，急需银两修边、添兵、抚赏夷人，恳请皇上拨付一笔救急银子。皇帝当时点了头，说了一句：“知道了，朕让内库想办法。”

就这么一句话。不是旨意，不是批红，甚至不是口谕——只是“朕让内库想办法”。到了张鲸和张佳胤耳朵里，就变成了可以操作的余地。

张佳胤私下找到他，两人在内库的值房里坐了一夜。张佳胤说：“公公，蓟辽那边窟窿太大，户部的银子不够用。皇上既然点了头，这笔银子怎么拨、拨多少，还不是您老说了算？毕竟，我们也是整顿军务，为国戍边的。”张鲸当时犹豫了很久，但张佳胤开出的条件让他动了心。每年从特支银子中分出两万两，送到他在京城的私宅。张佳胤说：“公公在内库操劳多年，也该享享福了。”

张鲸想起自己当时的样子，端起茶碗，抿了一口，没有点头，也没有摇头。但在那一瞬间，他已经默认了。

从万历十一年开始，每年拨付蓟辽二十万两的特支银子，就是这么来的。

张鲸闭上眼睛，手在扶手上慢慢地敲着。

李弘道弹劾张佳胤，皇帝留中不发，御前会议上定了核查九边军饷。皇帝要内库的账，不是心血来潮，是要看看，内库每年拨出去的那笔银子，到底是不是像账上写的那样，用在了修边、抚赏、添兵、备冬上。

可账上写的是假的。修边用了三万，实际只修了一万；抚赏用了五万，实际只给了夷人两万；添兵、备冬的名目下，大半银子都进了张佳胤和他张鲸的口袋。这些事，皇帝不知道。皇帝只知道账目上的数字，干干净净，挑不出毛病。

但如果皇帝把内库的账和蓟镇查到的对在一起呢？

他不敢再想下去了。