李世民捏着那块黑褐色面饼,翻来覆去看了两遍。
程咬金站在旁边,牙还疼着。
「苏先生,这东西拿来砸人倒是合适。」他把面饼放回木箱,「拿来填肚子,差了点。」
秦琼掰下的那一块还在手里。
「麦香不重,盐也少。若是军中长期吃,士卒未必愿意。」
李世民把面饼递给房玄龄。
房玄龄接过,手指敲了敲边角。
「硬,耐放。只是太硬。」
「这是第一版。」苏牧把木箱盖上,「你们连怎么吃都没弄清,先别急着下结论。」
程咬金抬头:「这东西还要讲吃法?」
「你拿牙啃,当然费劲。」
「那怎么吃?」
「烧水。」
院里正收拾铜件的李泰停下动作。
「我去烧。」
「你会烧水?」
「本王连风箱都拉过了,烧水有什么难的?」
苏牧看了眼他手上的铜锈。
「锅里水开了叫我。别把锅烧穿。」
李泰把袖子往上一挽,提着水桶去了灶边。
程咬金站在木箱旁,盯着苏牧。
「军粮还要烧水?行军途中哪来那么多锅?」
「军营里没有锅?」
「有锅,可煮水要柴,烧水要时间。行军不能总停下来等饭。」
「你们平日吃什么?」
「乾粮丶肉脯丶粟米。遇上有水的地方便煮一锅,没水便啃饼。」
「所以你们的军粮,既不能快吃,也不好吃。」
程咬金张了张嘴。
这话难听,却没法反驳。
秦琼把面饼放回木箱。
「苏先生既然拿出来,必然有后手。」
「还是翼国公会说话。」
苏牧开启旁边的木柜,从里面取出几个木碗。
木碗底部都压着一块面饼,边缘整齐,表面有几道细小的孔。
房玄龄伸手碰了碰。
「这是同一块?」
「同一块。」
「为何放在碗里?」
「等水。」
李世民转向李泰。
「水好了没有?」
「马上!」
灶边传来李泰的喊声。
下一刻,锅盖被掀开,热气冲到他脸上。
「父皇,水开了。」
「端过来。」
李泰提着水壶走了几步,苏牧便开口提醒。
「别洒。那壶水够六碗,洒了你自己少吃。」
李泰脚步停住,双手把水壶护得更紧。
程咬金在旁边嘀咕:「六碗?臣一人便能吃三碗。」
「那你先把刚才那块面饼吃完。」
程咬金闭了嘴。
苏牧从小罐里捏出一撮青绿色的碎末,撒进每只木碗。
又取出一个纸包,往碗里放了一点猪油,接着倒入磨细的盐丶葱粉丶胡椒和肉乾粉。
程咬金盯着那个纸包。
「这是肉?」
「肉乾磨成的粉。」
「肉还能磨成粉?」
「你昨日吃的羊肉,剩下的骨头也能熬汤。东西怎么用,要看厨子。」
程咬金伸手想拿,被苏牧用筷子敲了一下手背。
「这点调料不够你抓。」
「臣只是看看。」
「你看得太近了。」
苏牧提起水壶,将沸水倒入木碗。
水倒进去,面饼很快浮了起来。脱水蔬菜吸了水,颜色恢复几分,肉乾粉散进汤里,猪油在水面化开。
苏牧盖上木盖。
「等三分钟。」
程咬金看了看碗,又看了看苏牧。
「三分钟能熟?」
「熟不了你便把碗吃了。」
李泰凑到桌边。
「为何要盖着?」
「留住热气。」
「盖着便能熟?」
「还没到揭盖的时候。」
李泰抿了抿嘴,坐到旁边等。
李世民看着那几个木碗,手指在桌面敲了两下。
「苏先生,这面饼是你先做出来的?」
「做出来很久了,只是没人问。」
「你为何不早拿出来?」
「军中没找我要,我便留着自己吃。」
程咬金扭头:「你自己吃这个?」
「忙的时候,烧一壶水就行。比你们煮粟米省事。」
李世民听到这里,抬眼看了看木箱。
每块面饼都压得很实,分量不大。若真能用热水泡熟,军中携带的粮食会少占许多车。士卒不必等火,也不必熬一锅粟米。
只要能找到水,便能吃上一碗热面。
他没有问苏牧为何从不提起。
这个人做东西,常常先顾自己。朝廷不问,他便不说。问到了,也未必愿意白给。
「三分钟到了。」苏牧掀开木盖。
香气从碗里冲出来,肉粉丶葱油和麦香混在一起,热汤里还有胡椒的味道。
程咬金的手已经伸了过去。
「你急什么?」
「臣只是端碗。」
「筷子在旁边。」
程咬金拿起筷子,夹了一口面。
面条软了,仍有筋性。汤不厚,却有肉味,脱水的菜叶泡开后带着脆劲。
程咬金吃了两口,筷子便停不下来。
秦琼端起自己的碗,先喝了口汤。
他多年行军,吃过热粥,也吃过冷饼。军中做饭最费的是柴和时间。
今日这碗面从倒水到入口,只用了三分钟。调料已经配好,蔬菜和肉粉也都在碗中,士卒不需要另找盐,也不必等厨子切菜。
他又喝了一口。
「苏先生,这面饼放多久?」
「只要不受潮,半年没问题。若做得再干些,一年也能放。」
房玄龄夹起一根面条,细细嚼过。
「用麦子做面,先蒸熟,再脱水?」
「对。蒸熟后压成面块,再过油炸或烘乾。面条原本已经熟了,热水只是让它恢复。」
「过油?」
「油炸得快,烘乾省油。军粮不能只看味道,还要看成本。」
李世民听着,伸手端起程咬金面前的木碗。
程咬金正喝汤,手里一空,抬头看去。
「陛下,那是臣的。」
「朕尝一口。」
「您自己有。」
「你的肉粉多。」
「臣刚才只吃了两口。」
李世民已经把面送进嘴里。
程咬金抱着空筷子站在旁边。
秦琼转开脸,肩膀动了两下。
李世民吃得很快。刚才那块硬面饼给人的印象太差,碗里的热面却完全不同。
面条不需要用力咬,汤里有肉味,蔬菜也没有全烂,几口下去,胃里暖了起来。
「再给朕一碗。」
苏牧指了指桌面。
「陛下那碗还没吃完。」
「朕吃完了。」
「碗底还有半根面。」
李世民低头看了一眼,拿筷子夹走。
「现在吃完了。」
苏牧收回木碗,转身又去取面饼。
程咬金追着碗伸手。
「陛下,臣那碗……」
「你的面还在锅里。」
「臣的汤没了。」
「喝朕剩下的。」
程咬金看了看那只被李世民用过的碗,最后还是端起来,把碗底那点汤喝净。
这几口汤不能浪费。
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