鲍鱼泡发到位,海参切成厚片,瑶柱拆去硬筋,花胶和鱼唇也分别收拾乾净。
苏牧把木案上的乾货重新过了一遍。
「鲍鱼四只,海参六根,鱼翅半斤,花胶八片,瑶柱一碗,鱼唇两块,蹄筋六根,香菇十二朵。」
李丽质拿笔记下,又抬头问:「分量够吗?」
「够做一坛。」
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李世民坐在旁边:「一坛能分多少人?」
「看谁吃。」
「朕问的是大概。」
「陛下若只吃一碗,能分二十人。」
李世民松了口气。
苏牧接着说:「若陛下按昨日吃鹅的速度,五个人都不够。」
李渊正在挑香菇,听到这话,把手里的香菇放回盆里。
「老夫昨日吃得不多。」
李世民转头看他:「您吃了半只鹅。」
「鹅小。」
「那是肥鹅。」
「肥鹅去掉骨头,也没多少肉。」
苏牧从两人中间取走木盆:「要吵出去吵,别碰我的乾货。」
李渊立刻闭嘴。
李世民也坐了回去。
院里多了几口锅。
一口煮蹄筋,一口处理花胶,一口炖鸡骨高汤,还有一只大铁锅留给主汤。
苏牧把老母鸡丶老番鸭丶猪蹄丶猪肚丶鸡爪丶鸭掌和排骨分开摆好,剔除多余的肥油,又让苏世将猪蹄上的毛根清乾净。
高阳公主蹲在木案旁看了半天。
「先生,为何要用这么多东西?不是已经有鲍鱼和海参了吗?」
「乾货有味,汤底不厚,压不住。」
「鱼翅也没有味。」
「所以才需要汤。」
「那鱼翅放进去做什么?」
「让你吃。」
高阳没话了。
小兕子抱着滚滚坐在炉边,手里捏着一块蒸糕。滚滚盯着案上的鸡爪,鼻子贴着地面往前挪。
小兕子伸手拦住它。
「滚滚,锅锅说过,不能偷吃。」
滚滚停下,抬头看她。
「还没有熟呢。」
滚滚把爪子收了回去。
小兕子又补充:「熟了也要问锅锅。」
滚滚低头啃竹子,啃了两口,还是盯着鸡爪。
苏世端着一盆清水走来,看见这一幕,问:「它听得懂吗?」
「听得懂。」小兕子说。
苏牧把猪蹄放进锅里:「它只是选择不听。」
滚滚抬头看了苏牧一眼,继续啃竹子。
第一锅水烧开,苏牧将老母鸡丶老番鸭和猪蹄分批下锅。
水面翻动,血沫浮了出来。
苏牧没有急着撇,只等浮沫聚到一处,才用漏勺沿着锅边收走。鸡爪丶鸭掌和排骨也放进去焯水,时间各不相同,鸡爪先捞,鸭掌随后,猪蹄多停片刻。
李世民站在旁边看了许久。
「为何不能一起捞?」
「大小不同,出沫的时间不同。」
「都是肉。」
「陛下上朝时,百官也是人,您为何不让他们一起说话?」
李世民拿起茶盏,喝了一口。
「朕只是问问。」
「问可以,别伸手。」
李世民刚要去碰漏勺,手停在半空。
高阳看见了,忍不住笑:「父皇,先生连您的手都管。」
「你若再笑,去看猪蹄。」
「我看猪蹄做什么?」
「先生让你看。」
苏牧点头:「去炉边。」
高阳的笑停住了。
小兕子往旁边让出半个位置:「高阳姐姐,你坐这里。」
高阳看了一眼炉火,又看向苏牧:「要看多久?」
「两个时辰。」
「我能做什么?」
「看火。」
「只看?」
「只看。」
高阳坐下后,捡了根木棍拨火。她做了几下,见火势变旺,赶紧停手。
苏牧从锅里捞出最后一块排骨:「火不用拨。」
「火旺不好吗?」
「主汤要先大火烧开,再转微火。现在还没开,不能提前乱。」
高阳把木棍放下,拿出纸册。
「那我记时。」
「记什么?」
「从下锅开始,到水开,再到转小火。」
苏牧看她一眼:「你记得住?」
「我今日不剥瑶柱,肯定记得住。」
李丽质在屋内听见,抬头说:「高阳,瑶柱还剩半碗。」
高阳的肩膀垂了下去。
「我先看火。」
苏牧把焯过水的食材全部冲洗乾净,放进大铁锅,加足清水,再放入姜片丶葱结和少量米酒。
李世民盯着那坛酒:「又用酒?」
「去腥。」
「这回用多少?」
「两勺。」
「只要两勺?」
「锅里不是鹅。」
李世民这才坐回去。
水温上来,锅底先有细响,随后水面翻动。浮沫又起,苏牧收了两遍,直到汤面乾净,才把炉火压下。
「转微火。」
苏世收了柴,只留下两根细木。
高阳拿起纸册:「现在记时?」
「记。」
「两个时辰后要做什么?」
「看汤。」
「怎么看?」
「用筷子蘸一点,尝。」
「我也能尝?」
「你不怕烫就行。」
高阳马上坐直。
小兕子听见了,蒸糕也不吃了。
「兕子也要尝。」
「你看火。」
「兕子会看。」
「你方才差点把滚滚放进锅里。」
小兕子回头看滚滚:「是滚滚自己要去的。」
滚滚抱着竹子,装作没听见。
苏牧将锅盖盖上,只留一指宽的缝隙。
汤底要慢慢熬,不能让水汽跑得太快,也不能完全封死。火太大,鸡肉会散,猪蹄会浑,鸭味也会压住其他乾货。
火太小,胶质出不来,后面封坛蒸煮便没有底子。
这锅汤是佛跳墙的根。
八样乾货只是后面的味。
苏牧要的是每一种东西都能吃出自己的口感,最后又合在一处。缺了汤,鲍鱼只是鲍鱼,海参只是海参,堆在坛里也成不了一道菜。
屋里,李丽质将八样乾货逐一放进小碟,旁边摆着桂皮丶八角丶陈皮丶白芷和几片姜。
「先生,这些香料都要放吗?」
「不全放。」
苏牧拿起桂皮,掰下一小段,又从八角上取下一瓣。
「桂皮一段,八角一瓣,陈皮两指宽。白芷不要。」
「为何?」
「味重,会盖掉海味。」
李丽质把不用的香料收回盒中,又问:「姜要多少?」
「六片。」
「葱呢?」
「只要葱白。」
两人隔着木案整理,动作渐渐合上节奏。李丽质负责称量,苏牧负责筛选。
她递过来的东西,分量总能对上要求;他只要抬手,便能接到需要的那样。
高阳在外面掐着手指算时辰。
「现在过了一刻。」
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