走开，丘吉尔！ 第28章 塔兰托的雷霆

第28章塔兰托的雷霆(第1/2页)

1940年11月6日，傍晚，埃及亚历山大港。

地中海舰队起航的时候，天色正在暗下去。

旗舰“光辉”号航空母舰的舰桥上，坎宁安海军上将双手撑着栏杆，望着港口的灯火渐渐远去。他的舰队的核心——“光辉”号、“沃斯派特”号、“巴勒姆”号、“勇敢”号战列舰，再加上巡洋舰和驱逐舰，在暮色中缓缓驶出亚历山大港。舰队的轮廓在最后一抹余晖中变成暗黑色的剪影，像一群沉默的巨兽。

这不是一次常规巡逻。这是一次赌博。

坎宁安已经六十二岁了。他在地中海服役了大半辈子，见过达达尼尔海峡的惨败，也见证过日德兰的硝烟。他知道，一场海战胜负的决定性因素不是吨位，不是口径，而是出奇制胜。

意大利舰队的主力停泊在塔兰托港内，那是意大利半岛靴跟处的天然良港。他们不敢出来打——英国地中海舰队的主力舰数量占优——但他们在那里，英国的地中海航线就永远不安全。从直布罗陀到亚历山大的补给线，每一艘商船都在意大利舰队的威胁下颤抖。

坎宁安决定在敌人的巢穴里消灭他们。

“长官，气象报告。”参谋递上文件夹。

坎宁安翻开，逐行阅读。月光——下弦月，亮度适中，不足以暴露舰队，但足够飞行员识别目标。风速——三级，海面平静，适合剑鱼低空飞行。云层——散云，云底高度八百米，不影响投弹。

“条件合适。”他把文件夹还给参谋。“按计划执行。”

舰队在夜色中航行，没有开灯。甲板上的蓝色指示灯被调到了最暗，只有舰桥内还亮着微弱的红光。舰桥上没有人说话，只有偶尔传出的简短命令，和无线电里断断续续的静电噪音。水兵们压低声音交谈，像教堂里的信徒。

坎宁安站在舰桥窗前，看着前方的黑暗。他的手指在栏杆上轻轻敲着。他不知道能不能成功。但他知道，如果不去试，永远成功不了。

他想起了纳尔逊。一八〇五年，特拉法尔加，英国舰队在夜幕中逼近法西联合舰队。纳尔逊没有问“能不能赢”，他问“怎么赢”。

坎宁安在心里默念了一遍纳尔逊的旗语：“英格兰期望每个人恪尽职守。”

他不会让纳尔逊失望。

1940年11月11日，傍晚，地中海中部。

五天过去了。舰队已经抵达攻击阵位，距离塔兰托约一百七十海里。

“光辉”号的甲板上，地勤人员正在做最后的检查。二十一架“剑鱼”鱼雷机排成一列，机翼折叠着，像一只只待飞的铁鸟。它们是老式双翼机，敞开式座舱，帆布蒙皮，时速只有二百多公里。皇家海军早就想淘汰它们，但战争来得太快，新飞机还没下线。

它们是航母上最老的飞机，但它们是唯一能携带鱼雷的。

地勤军士长蹲在一架剑鱼的机翼下，用手电筒检查着挂架。鱼雷已经挂好了，近七百公斤重。他用戴着手套的手摸了摸鱼雷的尾舵，确认转向机构没有卡滞。

“老伙计，看你的了。”他拍了拍鱼雷，站起身。

飞行员们围在作战室里，听着最后的任务布置。作战室不大，空气里弥漫着咖啡和烟草的气味，墙上的海图用红蓝铅笔标注了航线、目标、备用机场。

“目标：塔兰托港。意大利舰队主力停泊在内港。外港有拦阻气球和防雷网，但情报显示——防雷网没铺全，气球只升了一半。”

中队长指着海图上的港口轮廓，圈出三个主要目标：“利托里奥”号、“加富尔”号、“杜伊里奥”号。这是意大利海军的精华，每一条战列舰都值几千万里拉。

“第一波十二架，分三个方向进入。第二波九架，五分钟后跟进。投弹高度不超过三十米，速度控制在二百节以下。鱼雷定深十米，引信触发。”

一个年轻的中尉低声问：“这玩意儿能飞过大半个地中海去炸战列舰？”

旁边的老飞行员拍了拍他的肩膀，笑了笑。“能。而且他们不会想到。”

中尉没有再问。他的手在发抖。不是因为害怕，是因为紧张。他今年二十三岁，三个月前才通过航母起降认证。现在，他要驾驶一架老式双翼机，在夜间飞行一百七十海里，穿过意大利的防空网，把鱼雷扔到战列舰的肚子上。

老飞行员看出了他的紧张，从口袋里掏出一块巧克力，掰了一半递给他。“拿着。英国人的勇气，一半来自巧克力。”

中尉接过巧克力，咬了一口。甜味在嘴里散开。他的手渐渐不抖了。

同日，夜间，意大利塔兰托港。

意大利人毫无防备。

港口的灯火亮着，舰只的轮廓清晰可见。水兵们在岸上休假，军官们在俱乐部里喝酒。码头上停着一排排菲亚特卡车，水雷堆在仓库外面，防雷网还卷在铁架上——没人想起来要铺。

塔兰托海军基地的司令当天下午向上级报告：“今夜无异常。天气良好，能见度中等。”他签了字，然后去军官俱乐部参加一场晚宴。

没有人想到英国人会来。

塔兰托在意大利半岛的靴跟处，离英国最近的海军基地——亚历山大港——有上千海里。英国人的航母要穿过整个地中海，躲过意大利的侦察机、潜艇和海岸观察哨，才能到达这里。他们不敢飞这么远。至少意大利人是这么想的。

但他们敢。

第一波十二架“剑鱼”在夜空中编队，向塔兰托飞去。发动机的轰鸣声被夜色吞没，只有领航员盯着地图，计算着航向和时间。座舱里很冷，夜风从敞开式座舱的侧面灌进来，飞行员裹紧了飞行夹克。

月光照在机翼上，泛着暗银色的光。海面在下方一千米处，漆黑一片，偶尔有一点渔船的灯火，像是夜空中坠落的星星。

领航员看了一眼指南针和秒表，用铅笔在地图上画了一条线。“航向修正，左转三度。”

编队轻轻转向。他们已经在空中飞了两个小时，离目标还有二十分钟。

年轻的中尉深吸一口气。他的手握在操纵杆上，手心全是汗。他回头看了一眼中队长的飞机——那架剑鱼的机翼灯一闪一闪，像是在说“跟着我”。

他握紧操纵杆，跟着那盏灯，飞向黑暗的深处。

1940年11月11日，深夜，塔兰托港外。

第一架“剑鱼”俯冲下来。

飞行员把油门推到底，发动机发出刺耳的轰鸣。高度表急速旋转：一千米、八百米、五百米、三百米。海面在视野中迅速放大，港口的灯火在他眼前铺开，像一张发光的网。

鱼雷从低空投下，贴着海面飞向意大利战列舰。鱼雷入水的瞬间，溅起一小片水花，然后拖着白色的尾迹，像一条愤怒的鲨鱼，直直撞向“利托里奥”号的左舷。

然后是第二架，第三架。

意大利人惊醒的时候，港口的防空炮才开始还击。高射炮的声音像撕裂布匹一样刺耳，炮弹在夜空中炸开，像一朵朵橙色的花。但炮手们完全没有准备——有的炮位没人，有的炮弹还在库房里，有的探照灯还没预热。

声波探测器直到第一枚鱼雷爆炸才发出警报。但那声警报被爆炸声淹没了。已经太晚了。

一架“剑鱼”被防空炮击中。机翼起火了，火光照亮了夜空，像一盏巨大的灯笼。飞行员感觉到机身猛地一震，操纵杆变得沉重。他的副驾驶大喊：“跳伞！跳伞！”

飞行员没有跳伞。他推着操纵杆，继续俯冲。火舌舔着他的飞行夹克，座舱里的温度骤然升高。他的眼睛被浓烟熏得睁不开，但他死死盯着前方的目标——一艘战列舰的轮廓。

高度降到二十米，速度二百三十节。他最后的念头是——至少要把鱼雷送出去。

他的手指扣在投弹开关上。

“鱼雷离机！”

机身猛地一轻。鱼雷入水，拖着白色的尾迹冲向目标。但飞机已经无法拉起了。燃烧的剑鱼像一团火球，贴着海面滑行了数百米，最终一头扎进了大海。

海面上只剩下一片燃烧的油迹。

“利托里奥”号被鱼雷击中左舷。爆炸在舰体内部炸开了一个大洞，海水疯狂涌入。巨大的水柱冲天而起，高达数十米。舰体迅速倾斜，甲板上的水兵像蚂蚁一样四散奔逃。

“加富尔”号被两枚鱼雷命中，舰体中部断裂，十分钟内就沉入了海底。

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“杜伊里奥”号被重创，右舷进水严重，勉强没有沉没，但已经完全丧失了战斗力。

港口的燃油泄露了，海面上燃起了大火。火焰在油膜上蔓延，照亮了整个港口。意军舰只的轮廓在火光中扭曲，像地狱里的鬼影。

第二波九架紧跟着到来。鱼雷在火光中穿梭，意大利舰队在混乱中挣扎。一艘巡洋舰被击中，弹药库爆炸，整艘舰被炸成了两截。驱逐舰在港口里乱转，有的撞在一起，有的搁浅在码头上。

整个过程持续了不到二十分钟。

二十分钟后，意大利舰队的主力已不复存在。

塔兰托港外，坎宁安站在舰桥窗前，听着远处的爆炸声。他看不到火光，但能听到——沉闷的、连续的爆炸声，像远处的雷声，又像巨人的心跳。

他不知道成功了没有。他只能等。

他点燃了一支烟，手指没有抖。但在黑暗里，没有人看到他闭上眼睛，做了一个简短的祈祷。

1940年11月12日，凌晨，“光辉”号舰桥。

最后一架“剑鱼”降落了。地勤人员冲上去检查弹孔，飞行员爬出座舱，腿在发抖。他的飞行夹克上有两个弹孔，还好没有伤到身体。他的副驾驶扶着机翼，弯下腰，干呕了几下。

年轻的中尉也回来了。他的剑鱼左翼被弹片打了一个洞，但发动机还在转。他降落后，坐在座舱里，一动不动，直到地勤人员把他拉出来。

他的手还在抖，但他的眼睛是亮的。

“报告战果。”坎宁安的声音很平。

“‘利托里奥’号被击中——确认至少一枚鱼雷命中，舰体严重倾斜。”

“‘加富尔’号沉没——目击确认。”

“‘杜伊里奥’号被重创——至少命中一枚鱼雷，舰体进水严重。”

“一艘巡洋舰疑似沉没，多艘驱逐舰受损。”

坎宁安放下望远镜，沉默了片刻。他在消化这些数字。一艘战列舰沉没，两艘重创，一艘巡洋舰沉没——意大利舰队的主力已经不存在了。地中海，现在是英国的内湖。

他转过身，对参谋说：“发报。伦敦。”

同日，凌晨，伦敦，唐宁街10号。

电话响了。

哈利法克斯被叫醒的时候，窗外还是黑的。他伸手摸到床头柜上的听筒，声音沙哑：“说。”

“首相，塔兰托行动结束。”电话那头是海军部的值班军官，声音里带着压抑的兴奋。“意大利舰队主力被重创。‘加富尔’号战列舰沉没，‘利托里奥’号和‘杜伊里奥’号被重创。”

哈利法克斯沉默了片刻。他的大脑在一瞬间完成了几个运算：地中海航线的安全、马耳他补给线、埃及的压力、德国人的反应。

“我们的损失？”

“两架飞机。飞行员……都牺牲了。”

他沉默了片刻。“我知道了。”他放下电话。

窗外，伦敦的天色还是黑的。没有街灯，没有光带，只有远处偶尔传来的一声狗叫。他靠在床头，没有再睡。他坐在黑暗中，脑子里反复转着那个数字——二十一架老式飞机，干掉了一支舰队。

他在想，柏林会怎么想。

天亮后，文西塔特匆匆赶到唐宁街10号。他的领带还没系好，显然是从家里直接出来的。

“塔兰托的消息传开了。”他说，坐到哈利法克斯对面。“德国人会怎么想？”

哈利法克斯站在窗前，没有转身。窗外的伦敦刚刚醒来，街道上有了零星的车辆和行人。一家面包店已经开门了，门口排着几个妇女，手里拿着配给本。

“他们不需要想。他们只需要看。”哈利法克斯说。

他转过身，看着文西塔特。

“二十一架老式飞机，干掉了一支舰队。这不是英国人运气好。是意大利人太烂，也是我们的人太拼。德国人会把这两个因素都算进去。”

“那他们会怎么算？”文西塔特问。

“他们会想——如果英国人的航母能打塔兰托，就能打我们的港口。他们会想——渡海登陆的风险，比原来预想的更大。”哈利法克斯走回桌前坐下。“他们会把登陆计划埋得更深。”

“那君子协定呢？”

“不变。”哈利法克斯说。“德国人需要时间消化西欧。我们也需要时间。现在，他们多了一个理由——英国海军不是摆设。”

同日，柏林，德军总参谋部。

塔兰托的战报摆在桌上。海军将领们脸色铁青，有的盯着报告，有的看着窗外，有的低声交头接耳。

雷德尔海军元帅第一个开口。“二十一架老式飞机，干掉了一支舰队。”他的声音很平，但语气里的震惊是藏不住的。“英国人的航母攻击能力，比我们预想的强得多。”

“我们的舰队呢？”有人问。“如果英国人用同样的战术攻击基尔或威廉港——”

会议室里安静了。没有人愿意回答这个问题。德国海军的主力舰——“俾斯麦”号还在建造，“提尔皮茨”号还没下水，“沙恩霍斯特”号和“格奈森瑙”号正在维修。如果英国人的航母夜间突袭，防空网能不能拦住？

“那海狮计划呢？”有人问。

更长的沉默。

海狮计划——入侵英国的登陆计划——已经无限期推迟了。但塔兰托之后，没有人再提重启的事。德国空军不能保证制空权，德国海军不能保证制海权，现在英国人的航母还展示了夜袭港口的能力。海狮计划不是“推迟”，是“死了”。

报告被送往希特勒的办公室。

希特勒看完报告，沉默了很久。他坐在书桌后面，手指在桌面上轻轻敲着。墙上挂着欧洲地图，英吉利海峡那一块被红色铅笔圈了起来。

他把报告摔在桌上。

“意大利人……”他的声音低沉，像从喉咙里压出来的。“废物。”

他站起身，走到窗前。窗外柏林的天色灰蒙蒙的，十一月的阳光被云层遮住，城市显得阴冷而沉闷。他想起两个月前，他还在筹备海狮计划——在法国北部集结登陆艇，在加来部署炮兵，在挪威集结舰队。

现在，这个计划已经埋进了抽屉里。

“英国人还没死透。”他说。

没有人回答。他的副官站在门口，一动不动。希特勒转过身，走回桌前，翻开另一个文件夹——那是东线的计划，代号“巴巴罗萨”。他看了几行，然后合上。

也许，应该把更多的精力放在东方。

同日，伦敦，唐宁街10号。

哈利法克斯一个人坐在办公室里。

窗外，伦敦的天色渐渐亮了起来。阳光从云层后面透出来，灰蒙蒙的，但确实亮了。街道上的人多了起来，上班的人匆匆走过，报纸摊上已经挂出了号外：“塔兰托大捷”。

他翻开日程本，在“塔兰托”下面写下：

*二十一架老式飞机，干掉一支舰队。*

再下面一行：

*德国人看到了。*

再下面一行：

*等东非打完。*

他合上本子，靠在椅背上。

现在，塔兰托打完了。东非还在打。君子协定还在执行。美国还在观望。

但他知道，天平在慢慢倾斜。塔兰托不会让德国人投降，但会让德国人思考——打英国，到底值不值得。

他站起身，走到窗前。拉开窗帘的一角。阳光从缝隙里挤进来，在桌面上投下一道金色的光带。

外面亮了。

他站在那里，看着伦敦的早晨。面包店门口排着队，报童在街角喊着号外，一辆红色的双层巴士缓缓驶过。这座城市还在运转，还在活着。

塔兰托之后，它会更安全一些。

1941年1月上旬，君子协定到期。

没有新闻，没有公告。文西塔特在斯德哥尔摩与德方代表见了一面，前后不过半小时。双方心照不宣：续签六个月，条款不变。

他发回的电报只有一行字：“他们续了。”

哈利法克斯看完，把电报放在桌上。德国人需要时间消化法国，英国人需要时间打完东非。各取所需。

他把窗帘完全拉开，让阳光照进办公室。

然后他转过身，走回桌前。还有很多事要做。