红楼帝业 第145章 且看风云再起（下）

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第145章且看风云再起（下）(第1/2页)

冯六斤、葛来顺、许双全三人被关押在步军营的监牢。

景晴、绿漪这对主仆，则被安置在神京西城一家名为“保家老店”的客栈的上房，由蒙雄及两名姜家家丁看管。

一来，景晴并非赖尚荣一案的犯人；二来，依照泰顺帝的旨意，景晴或归姜念所有，姜念又被景晴的美貌惊艳，自然不会让景晴关押牢房。

时值午牌时分，秋雨依然在下着。

姜念撑着青布伞步入保家老店，穿过天井，靴底沾着几片湿漉漉的梧桐叶。只见蒙雄带着两个姜府家丁守在廊下，雨丝顺着瓦当滴在石阶上，滴滴答答，似更漏一般。

蒙雄三人见姜念到来，忙上前行礼，将姜念让进一间上房。

上房内，景晴、绿漪主仆正倚窗而坐，景晴依然衣着朴素，没戴面纱。展现出一张粉黛不施而自艳的玉容。

虽说此前姜念已见过了，眼下再见，依然感到惊艳，心起波澜。

景晴、绿漪忙起身对姜念施万福礼。

景晴又亲自为姜念搬了椅子。

姜念在椅上坐了，故意板着脸审讯起了景晴……

原来，景晴父亲景昀端本是苏州知府。

泰顺元年，苏州织造顾煦密奏苏州府库存在五万两银子的亏空。

事实上，景宁六十一年冬，太湖流域遭遇冻灾，桑田毁坏，民不聊生。景昀端未及上报户部，紧急挪用库银五万两：三万两采购木炭、粮米，一万两修缮倒塌民房，剩余一万两用于施粥、棉衣发放。

景昀端计划用次年的火耗银填补，然次年泰顺元年，实施了火耗归公，火耗银直接解送户部，而受灾州县的赋税也蠲免了。苏州同知丁文焕又故意拖延账目核验。

于是，泰顺帝下旨对景昀端抄家。景昀端的妻女被发往江宁，赐给江宁节度使唐吉纳为婢。景昀端则判了斩监候，今年九月便要秋决。

唐吉纳的正妻萧夫人，性格与王熙凤类似，容不得家中有景晴这般极美的年轻女婢，便将景晴卖进绮梦院，景晴因而沦为清倌人。

结果，赖尚荣下江宁，迷上了景晴，与王隆、谭凤池谋夺薛家黄金，然后以八百两黄金买下景晴，且押送景晴进京。

景晴说到半途便不禁泪流，绿漪忙递上帕子，帕子上绣着的木芙蓉很快被泪水浸透。

窗外一阵急雨掠过，雨珠子砸在瓦片上，倒像替她哀叹一般。

姜念听罢景晴所述，沉吟片刻，问道：“那苏州织造顾煦，难道不知你父亲挪用库银的实情？彻查此案的两江总督陈弼纳，难道也不明真相？”

景晴低垂螓首，纤指绞着帕子，默然不语，似有难言之隐。

姜念目光如炬，沉声道：“你但说无妨。”

景晴抬眸，眼中泪光盈盈，贝齿轻咬樱唇，似下了极大决心，终是豁出去一般，低声道：“苏州织造顾煦是知道的，只因他与……与原八皇子有姻亲之谊，曾……曾极力拥戴原八皇子。今上登基后，他心中惧怕，为讨好圣意，便不顾实情，只揭发家父亏空一事。至于两江总督陈弼纳是否知情，我便不得而知了。”

说罢，她心头微颤，自知此言一出，恐招祸端。然而，她如今已沦落至此，还有何可惧？眼前之人既是御前侍卫，此番又奉旨查案，或可将此冤情上达天听。横竖景家已至绝境，不如一搏。

待姜念离去，绿漪忙上前，低声问道：“姑娘，这位姜侍卫既是御前当差的，不知能否替姑娘家申冤？”

景晴轻叹一声，幽幽道：“他未必肯帮。即便他有这份心，此事又岂是易与？他虽为御前侍卫，却年纪轻，怕是无此能为，亦无此胆量。”

话虽如此，她心中仍存一丝希冀。想着自己颠沛流离，竟于此时入京，遇上姜念这么个御前侍卫，恰逢父亲下月秋决，莫非天意使然，令她遇此机缘，或可救景家于水火？

姜念乘马车离开保家老店，车帷低垂，雨声渐沥。

他闭目沉思，回想着景晴所言，心中盘算是否将此案隐情上奏泰顺帝。

若上奏了，可能会给他带来危险，毕竟此事涉及到苏州织造顾煦，且牵扯到原八皇子袁禩。虽说袁禩夺嫡失败了，然“八爷党”迄今仍有不弱的权势。另外，此事还涉及两江总督陈弼纳。

在姜念看来，就算他上奏泰顺帝，且查明景晴所言为真，景昀端之罪亦难赦免。因景昀端确实挪用了库银，造成了亏空。而泰顺帝素来严苛，尤其是清查亏空之事，因亏空被抄家者，极难平反。

姜念思来想去，眸光一凝，终是下定决心——上奏！

倒不是他迷上了景晴。

而是他知道，泰顺帝喜欢不畏强权、实心任事的臣子，且与“八爷党”势同水火。

另外，他觉得，如果他连这种事都畏惧，他也不配去夺嫡做天子了。

勉力奋进则有气运。

他又何须在这种事上畏惧？

……

……

姜念来到步军营监牢，审讯冯六斤、葛来顺、许双全三人。

审讯到下午，忽然，御前侍卫任辟疆到来，传旨姜念，泰顺帝召姜念即刻入畅春园觐见。

姜念自不会怠慢，当即登车疾驰，直奔畅春园而去。

及澹宁居外，整肃衣冠，趋步入内。

抬眼一瞧，泰顺帝盘膝坐在罗汉床，神色沉静，十三王爷亦在侧座。

每当姜念觐见泰顺帝，十三王爷一般都会在。既是巧合，也因十三王爷常驻畅春园办公，还因十三王爷乃是泰顺帝、姜念之间的联络人。

待姜念行礼毕，泰顺帝问道：“今日你设伏拿人，如何了？”

姜念遂将设伏缉拿冯六斤等人之事细细奏来。

泰顺帝听罢，微微展颜，赞道：“你年纪虽轻，这拿匪的本事倒是不小。”

姜念忙躬身谦辞。

泰顺帝又问：“可审讯了？”

姜念答道：“回圣上，那三名活口皆已审讯，冯六斤、葛来顺嘴严，不肯吐实，唯许双全招供，此番他们乃是受谭凤池之命，押送清倌人景晴并五百两黄金进京与赖尚荣。”

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泰顺帝听到“谭凤池”这个名字，眉峰骤凝，眸中寒光一闪。

姜念略一沉吟，复又奏道：“此外，臣已审过那景晴，她向臣诉说一事，关乎原苏州知府景昀端亏空之案。”

遂将景晴所述如实陈奏，其间亦未避讳原八皇子袁禩。

不料泰顺帝听罢，竟淡淡道：“此事朕本已知晓，早有人密折奏过。”

姜念闻言一怔，心下暗忖：“何人竟已先我一步？”

泰顺帝见他默然，反倒露出一丝赞许之色，道：“你能如实陈奏，不避权贵，足见实心任事，朕心甚慰。”

话锋一转，泰顺帝面色微沉，缓缓道：“纵然那景昀端挪用库银非为一己之私，然亏空已成事实，国法难容，此事处置不可更张。”

他其实很想整治苏州织造顾煦，也很想整治自己的八弟袁禩。然，景宁帝这位太上皇还在世，他也只能暂且忍而不发。

十三王爷闻言，起身拱手道：“圣上明鉴。景昀端虽有过失，然其不失为清廉惠民之臣，圣上可否……免其死罪？”言罢，抬眼觑着泰顺帝神色，复又低声道：“景昀端判了斩监候，下月方至秋决之期……”

秋决乃朝廷大典，例在九月，刑部奏请勾决，天子一批，便是人头落地，再无转圜。

泰顺帝指节轻叩御案，默然良久，终是颔首道：“既如此，便由斩监候改为流放。”

姜念见圣意稍缓，趁机问道：“那景晴……当如何处置？”

泰顺帝略一沉思，道：“此前朕已说过，追回薛家所失黄金，归你。那景晴既是用薛家黄金购得，便与你为婢罢。”言至此，泰顺帝语气稍缓，“此女身世飘零，倒也是个委屈之人。纵然为婢，你须得好生相待。”

其实他心中另有一句话，只是他不便当面对姜念明言，那便是“若她尚是完璧，你不妨纳其为妾”，这话他待会儿会命十三王爷私下转达给姜念。

姜念奏毕，泰顺帝忽从御案上拈起一封密折，递与姜念道：“你且瞧瞧这份加急密折。”

姜念心下疑惑，忙双手接过，恭谨展阅。

原来前番泰顺帝曾发加急廷寄，命两江总督陈弼纳缉拿王隆、谭凤池一干人犯。眼下这密折，正是陈弼纳星夜驰奏的急报。

只见密折上工楷密陈：

“臣两江总督陈弼纳跪奏，为密陈缉逆情形事，伏乞圣鉴：

窃臣前奉谕旨查办江宁王隆、谭凤池等，夙夜兢惕，未敢稍懈。然王隆、谭凤池狡黠异常，负隅潜逃，臣不胜惶恐战栗。

查谭凤池明以武师之名设馆授徒，暗则纠结亡命，私创帮会，更暗结罗教。臣遣标营围剿时，该逆携王隆率六十余悍徒持械拒捕，酣战之际，复有罗教妖众百余人杀出接应。虽经奋力剿杀，斩获三十三贼，然我标营亦折损千总一人、兵丁十一人，谭、王二逆遁去无踪……”

这份密折挺长，洋洋洒洒竟有六百余言，字字如刀，句句惊心。

密折中介绍了罗教，而在密折的末尾，陈弼纳战战兢兢地请旨：是否要严查王家满门？是否该查禁罗教？

这两江总督陈弼纳深知泰顺帝脾性，此事干系重大，自己主动加急奏报，应该只会被责怪办事不力，而若他隐瞒，由别人密奏，他就多半要遭惩处了。

姜念阅完，但觉字里行间杀伐之气扑面而来，那“罗教”、“折损千总一人、兵丁十一人”等字眼更似淬了毒般刺目。

罗教是个类似白莲教的邪教。

该教创立于明朝正德年间，崇拜白莲教虚构的神灵“无生老母”。

如今，罗教在江南地区有着大量信徒，信众以漕运水手为主体，以运河两岸为活动中心，罗教的头目们利用信徒控制水路运输行业，借此大量积累财富。

姜念却没想到，赖尚荣一案竟牵扯到了罗教。心中暗叹：“看来此番不仅赖家覆灭，或许王家也要遭大祸了。”

正自思量间，忽听泰顺帝沉声道：“御前三等侍卫姜念听旨。”

姜念慌忙跪伏于地。

但听泰顺帝金口玉言：“朕今擢尔为御前二等侍卫，授为钦差，专办查禁罗教事，严查王家、赖家与罗教勾连实情，若涉荣国府，亦严查之，不得徇私，钦此！”

两江总督陈弼纳办事不力，泰顺帝对其不满，此番特命钦差，便让陈弼纳给姜念打个下手吧！

拿匪这种事儿，朕的民间儿子袁易擅长！

姜念肃然叩头：“臣姜念遵旨谢恩！”

……

……

已是下午申牌时分。

雨收云散，天光乍晴。

一道斜阳自云隙间透出，映得畅春园外草木含烟，檐角滴露。

姜念离了畅春园，身边随着四名侍卫：二等侍卫任辟疆，并三等侍卫齐剑羽、戴士蛟、邹见渊。

姜念与任辟疆这对老熟人，此番终于一起办差了，而且此番任辟疆是作为姜念的随从。不过却是泰顺帝有意抬举任辟疆，特赐其立功之机。

齐剑羽、戴士蛟前番随姜念查办山东莱州周三魁事，已各记功一次，若此番再立新功，便可擢升官职。

邹见渊对姜念而言是个“新人”，姜念尚不熟稔，只觉他沉默寡言，眉宇间隐有锋锐之气。

姜念不乘车轿，只与众人策马而行。

马蹄踏过湿漉漉的官道，溅起泥星。

姜念心中思绪翻涌，适才在园中，十三王爷已将泰顺帝未明言之意转达与他知晓——道是：“若景晴尚是完璧，不妨纳其为妾。”姜念闻言，心中暗喜，却又踌躇。

景晴这样的女子，若能收入房中，自是美事。

然此事对他而言也有坏处。其一，纳个做过青楼清倌人的女子为妾，难免惹人非议，对他名声有损；其二，泰顺帝既如此安排，显见并无让他继位之意，否则岂会容他这般行事？

而现在，姜念要去城里拿在京的王家人审讯，包括了王夫人、王熙凤……